ऑस्ट्रेलिया महिला टीम ने न्यूजीलैंड को पहले टी20 मैच में 8 विकेट से हराकर धमाकेदार शुरुआत की। बेथ मूनी (75*) और जॉर्जिया वोल (50) ने तूफानी अर्धशतक जमाते हुए मौजूदा टी20 विश्व चैंपियन न्यूजीलैंड को करारी शिकस्त दी। ऑकलैंड में शुक्रवार को खेले गए इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने अनुशासित गेंदबाजी के दम पर पहले ही न्यूजीलैंड को कम स्कोर पर रोक दिया था, जिसके बाद बल्लेबाजों ने धमाकेदार अंदाज में लक्ष्य हासिल कर लिया।
ऑस्ट्रेलिया को 138 रनों का लक्ष्य मिला था, जो उन्होंने सिर्फ 13.3 ओवरों में ही हासिल कर लिया। मूनी और वोल ने पावरप्ले में ही 77 रन ठोक दिए, जो कि ऑस्ट्रेलिया की महिला टी20 क्रिकेट में सबसे तेज शुरुआत में से एक रही। इन दोनों बल्लेबाजों ने मैदान के चारों ओर शॉट्स लगाए और न्यूजीलैंड के गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया। दोनों के बीच 123 रनों की ओपनिंग साझेदारी सिर्फ 11 ओवरों में पूरी हो गई, जो ऑस्ट्रेलिया के लिए एक नया रिकॉर्ड है। हालांकि, इसके बाद लिया ताहुहू ने दो विकेट झटके, लेकिन तब तक ऑस्ट्रेलिया जीत के बहुत करीब पहुंच चुका था।
इससे पहले, न्यूजीलैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया था, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों ने उन पर कड़ा शिकंजा कस दिया। न्यूजीलैंड ने पावरप्ले में 40/1 का स्कोर बनाया, लेकिन इसके तुरंत बाद दोनों ओपनर पवेलियन लौट गए और टीम 8वें ओवर में 47/2 पर सिमट गई। अमेलिया केर (51* रन, 46 गेंद) और सोफी डिवाइन (39* रन, 36 गेंद), जो मानसिक स्वास्थ्य ब्रेक के बाद मैदान पर लौटीं, ने तीसरे विकेट के लिए 90 रन की साझेदारी की। हालांकि, उनकी इस साझेदारी के बावजूद न्यूजीलैंड 20 ओवरों में सिर्फ 137 रन ही बना पाया, जो ऑस्ट्रेलिया जैसी मजबूत टीम को चुनौती देने के लिए पर्याप्त नहीं था।
इस मैच के दौरान ऑस्ट्रेलिया के स्टार ऑलराउंडर एश गार्डनर को उंगली में चोट लग गई, जब उन्होंने एक कैच पकड़ने की कोशिश की। उनकी चोट को देखते हुए यह माना जा रहा है कि वह रविवार को होने वाले अगले मुकाबले में शायद न खेल पाएं।
संक्षिप्त स्कोर:
न्यूजीलैंड – 137/2 (20 ओवर में)
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अमेलिया केर: 51*
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सोफी डिवाइन: 39*
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डार्सी ब्राउन: 1/22
ऑस्ट्रेलिया – 138/2 (13.3 ओवर में)
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बेथ मूनी: 75*
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जॉर्जिया वोल: 50
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लिया ताहुहू: 2/31
परिणाम: ऑस्ट्रेलिया ने 8 विकेट से जीत दर्ज की
